大壩鋪設防滲復合土工膜一般在壩中央和壩上游面，庫區鋪設防滲復合土工膜一般在庫底和庫岸。大壩上游面土工膜的鋪設，可以沿軸向，也可以沿著高度方向。

針對不同的壩高、壩長，可能采取不同的土工膜鋪設方向。具體鋪設方向的確定還需要考慮壩的坡度、土工膜的幅寬、卷材長度等因素。理論上鋪設方向的選擇應主要考慮以下兩項原則。

接縫長度短原則。為增強土工膜防滲體系的整體性，土工膜鋪設方向選擇原則是盡可能縮短接縫長度。對于堤壩以及防洪堤，一般沿軸線長度較長，宜沿軸向，即從一岸向另一岸鋪展土工膜；對于高壩，坡長較長，宜沿高度方向，即從壩腳向壩頂或者壩頂向壩腳鋪展土工膜。
      盡可能減少拉應力較大方向的接縫數。土工膜接縫處的抗拉強度與母材相比有所下降，因此，接縫應盡量避免處于拉應力大的方向。換言之，復合土工膜的鋪設方向應盡可能平行于拉應力大的方向。接縫處抗拉強度降低大約20%，但是設計應力遠低于抗拉強度，所以與上面原則矛盾時，優先滿足上面原則。